Les Américains aiment leur monnaie, ils en ont la passion et la fierté. Elle est la première monnaie de référence au monde. Il faut dire également que le dollar est la coupure de collection la plus diversifiée et la plus recherchée : En 200 ans, plus de 7000 billets différents ont été émis par environ 1600 banques, et la cote de certains peut atteindre plus de 2.000.000 de $ !
Longtemps les Etats-Unis restèrent sans papier-monnaie à l'époque des premiers pionniers où n'avaient cours que les pièces en or ou en argent. Le dollar représente toute la légende du Rêve Américain, et si, en traitant de l'histoire du billet américain et de sa variété ce site évoque l'histoire plus contemporaine des Etats-Unis, le célèbre billet vert retrace néanmoins au travers de ses diverses émissions toute l'histoire de l'Amérique Initialement le dollar était une monnaie papier bi-métallique indexée sur l'argent et l'or : Le dollar argent = 24,05 grammes d'argent et le dollar or = 1,60 gramme d'or. Le dollar papier fut le substitut du métal. Lorsque la monnaie métallique fut remplacée par une monnaie non indexée systématiquement sur des valeurs telles que l'or et l'argent, l'Amérique, pays d'immigration, eut du mal à obtenir la confiance de la population en cette nouvelle forme de monnaie, malgré les efforts de son Gouvernement. La plupart des hommes qui débarquaient sur le sol américain avaient une méfiance instinctive dans les diverses formes de valeurs papier, leur préférant les pièces en or ou en argent. D'autant que le manque de sûreté des établissements financiers qui faisaient souvent faillite ou étaient parfois dirigés par des hommes d'affaires indélicats partant avec la caisse ne pouvait engager la confiance du public à y effectuer des dépôts.
Mais paradoxalement, face à une criminalité élevée, il n'était pas sûr non plus de garder trop d'argent chez soi ou sur soi. La profusion des établissement financiers qui furent alors autorisés ou créés par le Gouvernement sur un territoire très étendu générera une grande variété de monnaies d'échanges, garanties par divers organismes, banques privées, fédérales ou gouvernementales, certaines payables uniquement en or ou en argent, d'autre valables uniquement dans certains Etats et Cantons et dans certains établissements financiers et pas dans d'autres, d'où une grande variété de billets émis, dont vous pourrez retrouver les plus caractéristiques dans les diverses rubriques de ce site.
L'ANNEE 1929
Une année majeure pour la finance américaine et mondiale. Deux évènements considérables dans le monde monétaire américain.
Le 10 juillet 1929, principalement pour des raisons d'économie de papier et de lutte contre la contrefaçon, le Gouvernement américain décida de réduire la taille des billets de banque jusqu'alors en cours, les "Larges Size Notes", billets de grande taille de 189 mm x 79 mm ; devinrent les "Small Size Notes" de format de 156 mm x 66 mm.
Quelques trois mois plus tard, la date du 24 octobre 1929 fut le Lundi Noir plongeant l'Amérique dans la Grande Dépression qui durera 10 ans. La plupart des banques privées agréées émettrices des "National Bank Notes" cessèrent pratiquement toutes d'exister à partir de cette date. Elles firent faillite et ne purent rembourser leurs clients qui se présentaient en masse à leurs guichets pour retirer leurs économies.
Ces billets étaient pourtant gagés sur des dépôts en or ou en argent que ces banques auraient dû obligatoirement conserver dans leurs coffres, mais elles s'étaient laissées aller à l'euphorie du marché boursier des années 1927 qui permettait sur le marché à terme d'acheter des actions pour 10% de leur valeur. Le Gouvernement lui-même ne put faire face à l'engagement qu'il avait pris de se porter garant sur tous les billets émis par ces banques et les plus chanceux furent donc ceux qui n'avaient pas déposé tout leur argent dans ces établissements ou qui avaient conservé leurs économies chez eux en or ou en argent.
A la suite de ce Crash ne demeurèrent que 3 formes de papier monnaie, les United States Notes, les Silver Certificates, et les Federal Reserve Notes. Bonne visite !
